Shirtag!

Shirtag!

Una Razza Interessante

Con questo articolo metto a disposizione di tutti i Master interessati a espandere e a personalizzare le proprie ambientazioni, tutta la documentazione da me prodotta nello sforzo di creare una razza fantasy per la mia campagna di gioco di ruolo. In molti GDR fantasy esistono razze simili a questa (almeno da un punto di vista estetico), per cui è possibile personalizzarle utilizzando quanto segue.

Gli Shirtag

Cap. 1 – Aspetto¹

Cap. 2 – Lingua²

Cap. 3 – Cultura e Struttura Sociale³

Massimo Borri

1.1 Struttura fisica
La razza che andremo a descrivere prende il nome di "Shirtag", questo perlomeno è il termine che usano per descrivere se stessi nella loro lingua. Ad un sommario esame fisico presentano una struttura umanoide con due braccia e due gambe, ma hanno molta più affinità coi rettili che coi mammiferi; sono infatti dotati di mascelle prominenti, forti denti conici, pelle coriacea e coperta in alcuni punti da squame e piastre ossee, una coda tozza e robusta.
Gli individui giovani sono più snelli degli adulti, e presentano una colorazione dell’epidermide verde-bluastra che muterà con l’avanzare degli anni fino ad assumere un verde brillante in età adulta. Sono documentate tuttavia altre colorazioni anche molto diverse da quelle comuni, ad esempio rosso-brunastro, in alcuni gruppi etnici dell’entroterra. Inoltre tutti gli Shirtag hanno la facoltà di modificare leggermente la tonalità del loro colore in seguito ad una violenta emozione o ad uno sforzo volontario.
Gli Shirtag camminano stando eretti sulle gambe, anche se normalmente non stanno completamente diritti, ma si piegano protendendosi in avanti; la coda funge da utile contrappeso. Uno Shirtag adulto è alto in media 180 cm (anche se completamente eretto arriverebbe a circa 230 – 240 cm) e pesa dai 140 ai 210 kg. Gli Shirtag sono una razza estremamente intelligente e complessa.

1.2 Sesso e riproduzione
Gli Shirtag hanno tre sessi distinti, che chiameremo Maschio, Ermafrodito e Femmina Madre. Un Maschio è dotato di organo sessuale maschile e di spermatozoi coi quali veicola metà del suo corredo genetico, in maniera del tutto simile ad altre razze. Un individuo Ermafrodita possiede organi sessuali maschili ma produce ovuli contenenti la seconda metà del codice genetico. Maschi ed Ermafroditi sono indistinguibili tra loro per aspetto fisico. Un individuo Femmina Madre invece presenta dimensioni maggiori, e possiede un apparato genitale di tipo femminile e organi interni atti alla formazione di uova, ed è l’unico che effettivamente possiede un apparato riproduttore in grado di ospitare un nascituro. Gli individui Maschio e Ermafrodito si accoppiano entrambi con la Femmina Madre, la quale non dà alcun contributo genetico, ma funge solamente da incubatrice per lo sviluppo delle uova. Il materiale genetico ottenuto con l’accoppiamento può essere conservato per lungo tempo dalla Femmina Madre in un apposito apparato, permettendole di generare nuovi individui anche diversi anni dopo, senza alcun intervento esterno. Solitamente la Femmina Madre resta sempre al sicuro in un Nido, e dedica la propria esistenza alla generazione di figli per la colonia Shirtag. Vedi anche il paragrafo sulla struttura sociale.

1.3 Poteri particolari
Tutti gli Shirtag adulti sono in grado di attuare una straordinaria mutazione fisica che cambia il loro aspetto fino a renderli perfettamente simili ad un essere umano di sesso maschile e molto robusto. Questa trasformazione richiede dai cinque ai trenta minuti, e comporta un enorme dispendio energetico. Una volta trasformati, gli Shirtag possono restare nella forma umana quanto vogliono senza ulteriore fatica. Il ritorno all’aspetto normale è molto più rapido (dai 10 ai 20 secondi circa) e avviene volontariamente o in seguito ad una forte emozione.

2.1 Lingua
Sebbene gli Shirtag siano in grado di imparare a parlare la lingua degli esseri umani (o "Guur", come ci chiamano), per pronunciarla in maniera comprensibile sono spesso costretti ad assumere il nostro aspetto esteriore coi loro poteri di mutamento, cosa che preferiscono di norma evitare perchè consuma troppe energie. Dato che per questo motivo il più delle volte usano la loro lingua, forniamo di seguito un breve sunto delle principali regole grammaticali che la governano, assieme ad alcuni vocaboli di uso comune.

Pronomi personali

Io

Wa-

Ki-

Egli/Ella

Ka-

Noi

O-

Voi

A-

Essi/Esse

Re-

Nota: si usano di rado

Aggettivi/Pronomi Dimostrativi

Questo

Ko-

Quello

Sha-

Verbo

Nella grammatica Shirtag il verbo non si coniuga per persona e numero.
La proposizione principale si trova di solito in fondo alla frase, mentre le proposizioni secondarie la precedono.

Tempi

Passato

Ru-

Futuro

Ra-

Nota: queste particelle si applicano anche agli aggettivi. Es.: tennah = bello, rutennah = era bello, ratennah = sarà bello

Forma negativa

Forma negativa

Nu (n’)

Nota: Nu si abbrevia talvolta in N’ per ragioni eufoniche.

Verbi ausiliari

Essere

Tag

Avere

Makh

Volere

Taig (-ta)

Numeri

Uno

Due

Tre

Sha

Quattro

Ioth

Cinque

Gath

Sei

Rog

Sette

Keth

Otto

Path

Nota: Gli Shirtag hanno mani con 4 dita e usano pertanto una numerazione in base 8. Ad esempio, 22 = ErPathRog.

Piccolo Dizionario

Adesso

mah

Amico

tonog

Andare

irag

animale da tiro

raketh

Arrivare

tsunug

Avere

mag

Barca

unash

Bere

nuag

Brutto

nagh

Buio

kurah

Caccia

garash

Camminare

arug

Cantare

utag

Canzone

utagua

Capire

watag

Capitale

-tosh

Carro

kurun

Casa

Cattivo

nagh

Cinque

gath

Combattere

tatag

Con

Debole

yowash

Denaro

kon

di (genitivo)

Discorso

tanash

Dormire

nemug

Dove

ikoh

Due

Elfo

irsh

Essere

tag

Femmina

nan

Forte

toyosh

Fumo

kin

Giorno

akah

wa-

Loro

re-

Luce

akah

Lui, lei

ka-

Luna

tsuk

-ke

Madre del Nido

ur-nak

Mangiare

rachik, rachig

Mare

khan

Maschio

dag

Morire

shinog

Musica

garkuu

Mutapietra

kawaragh

ien

Noi

Non

nu, n’

Nuotare

yog

Nuvola

kumon

Ombra

kem

Otto

pah

Paese

-kun

Parlare

tanag

Pericolo

kikesh

Pesce

sakath

Piccolo villaggio

rash

Prendere

takh

Prima

sath

Quando

ish

Quanto

ikuh

Quattro

iosh, ioth

Quello

sha-

Questo

ko-

Respirare

azeg

Respiro

azesh

Rito della morte

ruthak

Scendere

orig

Sciamano

ssheka

Scrittura

tengua

Scrivere

teng

Scusa

gonash

Sedersi

suag

Sei

rog

Sette

keth

Shirtag

Sì

shaik

Soffiare

azeg

Sole

tah

Solo

dakh

Sopra

Sotto

shat

Spada

toh

Stelle

kirah

Suonare

hirag

Tre

sha

ki-

Tutti

minash

Uccidere

korosh

Umano

guur

Uno

Venire

kush

Vento

azesh

Voi

Volare

tobag

Volere

taig, -ta

Esempi

Nota: La scrittura Shirtag non prevede l’uso di spazi per separare le parole, pertanto in questo testo adottiamo la convenzione, utilizzata per la prima volta dal monaco di Faralis Jodwan Norem autore di molti studi sugli Shirtag, che prevede l’uso della maiuscola per evidenziare le parti separabili del discorso.

(Wa)NuWatag
(Io) non capisco

TohKiRaN’Takh
Tu non prenderai la spada

KiUtag(Wa)Taig
(Io) voglio che tu canti

SakathWaRachikTa
Io voglio mangiare il pesce

3.1 Magia e tecnologia
Ad una prima superficiale occhiata, la comunità Shirtag pare dotata di una tecnologia assai primitiva, ma un osservatore più attento scoprirà che molti manufatti Shirtag sono espressione di una tecnica costruttiva avanzatissima, se non addirittura di un tipo di magia completamente sconosciuto ad altre razze. Ad esempio le navi Shirtag sembrano tozze e sgraziate in confronto a quelle umane o elfiche, ma sono in grado di muoversi anche in assenza di vento, grazie alla virtù magica della particolare vernice con cui è dipinta la chiglia.
Gli Shirtag fanno un uso limitato del fuoco per cuocere gli alimenti, dato che si cibano principalmente di pesce e carne crudi, ma utilizzano succhi estratti da varie piante per alterarli chimicamente "a freddo" e preservarli dai batteri. Pare che la conoscenza delle piante e quindi dell’alchimia e farmacologia degli Shirtag sia molto più avanzata di quella della razza umana.
Allo stato attuale delle conoscenze sugli Shirtag sembra che essi preferiscano vivere in un ambiente di tipo rurale, usando la tecnologia solo quando ce n’è bisogno e nascondendola alla vista il più possibile.

3.2 La Mutapietra
Il più strano manufatto Shirtag è senza dubbio la cosiddetta Mutapietra, o Kawaragh. Si tratta di una particolare lega metallica (l’esatta composizione è sconosciuta, ed è uno dei segreti meglio custoditi dagli Shirtag) dall’aspetto iridescente, con la quale gli Shirtag forgiano piccoli oggetti, soprattutto amuleti. La Mutapietra possiede l’incredibile capacità di cambiare la propria forma sotto l’influsso della volontà di chi la tiene in mano. Un esperto è in grado di plasmarla con la sola forza della mente in qualsiasi foggia. In stato di riposo il Kawaragh ha la durezza del bronzo. L’uso che gli Shirtag fanno dei loro amuleti di Mutapietra non è noto; l’unico caso documentato parla di chiavi per far scattare particolari serrature.

3.3 Gli Amuleti Sacri
Gli Amuleti Sacri sono un’altra testimonianza della grande sapienza degli Shirtag nel campo dei manufatti magici. Si tratta di speciali totem sormontati da grandi cristalli violacei, nei quali uno sciamano Shirtag può immagazzinare e recuperare informazioni con la forza del pensiero. Speciali Amuleti sono destinati ad accogliere le conoscenze degli Shirtag morenti che si sottopongono al rito del Ratzekah (vedi al paragrafo 3.5).

3.4 Struttura sociale
La struttura sociale della comunità Shirtag è di carattere gerarchico "a cipolla", con strutture più piccole inglobate in strutture più grandi. L’unità di base è il Clan, formato da individui legati tra loro da semplice affinità piuttosto che da legami di sangue. Ogni clan conta un numero di Shirtag che va dai quattro ai sedici individui, e contiene sempre un leader al quale gli altri membri devono obbedienza.
Più Clan (dai quattro ai sedici) formano un Villaggio. Ogni Villaggio ospita un membro della casta sciamanica e un capo Villaggio al quale tutti devono obbedienza.
Più Villaggi geograficamente vicini fanno riferimento ad una struttura comune detta Nido, una sorta di città scavata all’interno di una collina rocciosa e del suo sottosuolo, che ospita nella sua parte più protetta una Femmina Madre, che ha dato alla luce tutti gli individui dei Villaggi appartenenti a quel Nido.

3.5 I riti di passaggio
La vita di relazione di uno Shirtag è scandita da diversi riti di passaggio che sottolineano precisi cambiamenti nello status sociale dell’individuo. Il più importante è il cosiddetto "rito di maturità" o Ragalak. Un giovane Shirtag, arrivato pressappoco all’età di trenta anni (il momento esatto è determinato dal cambiamento di colore della pelle) è tenuto a sottoporsi al Ragalak, una sorta di iniziazione per l’ingresso nell’età adulta, che consiste spesso in qualche missione pericolosa in zone lontane. Non è raro che giovani Shirtag si uniscano ad avventurieri umani per superare la loro prova.
Seconda per importanza solo al Ragalak, la cerimonia del Ratzekah (lett. "abbandono") è il modo in cui gli Shirtag anziani e ormai inabili decidono spontaneamente di morire. Il tutto avviene secondo un preciso rituale che dura un giorno intero, dall’alba al tramonto. Il morituro passa tutta la mattina a meditare e a trasmettere le proprie conoscenze nei cosiddetti Amuleti Sacri, in modo che nulla di quanto ha imparato vada perso, ma sia di aiuto per le generazioni future. Durante la seconda parte della giornata, tramite avanzatissime tecniche di meditazione e di controllo corporeo, lo Shirtag che sta eseguendo il Ratzekah spegne le proprie funzioni vitali ad una ad una ordinatamente e volontariamente, fino a fermare il proprio cuore quando il sole tramonta.

3.6 La guerra
Sebbene gli Shirtag siano dotati di una struttura fisica possente e siano dei formidabili combattenti, la loro attitudine verso la guerra è assai diversa da quella della razza umana. Gli Shirtag vedono la guerra come un utile esercizio collettivo piuttosto che un mezzo per conquistare nuovi territori. La Grande Guerra con la razza umana, durata due anni, fu dichiarata senza motivo apparente, e vinta dagli Shirtag. Chi temeva l’instaurarsi di una dittatura ha dovuto ricredersi: gli Shirtag hanno preteso solo l’apertura di grossi scambi commerciali, come se nulla fosse successo.
L’arma preferita dagli Shirtag in combattimento è il Nataras, una sorta di scimitarra pesante con impugnatura a due mani.